“世界尽头”的北极，要想探究它，必须先抵达。科考队搭乘的“雪龙”号科考船成了最重要的交通工具。

  “雪龙”号是目前中国最大的极地科学考察船，也是一艘可以在极地破冰前行的船只，能以1.5节航速连续冲破1.2米厚的冰层（含0.2米雪）。自1994年首次执行南极科考和物资补给运输以来，“雪龙”号已多次赴南极和北极，“足迹”遍布五大洋。

  震撼。实际上，“雪龙”号于2018年上半年刚刚从南极返回，在出发去往北极前它已经被清洗、保养得光洁如新，红色船体和白色船舱颜色分明。“雪龙”号考察船1993年从乌克兰购买，之后按照中国需求来做了改造，是中国最大的极地考察船，也是现今中国唯一能在极地破冰前行的船只。雪龙船总长167米，宽22.6米，满载排水量是21025多吨，吃水9米。因为我国南极科考开始得比较早，“雪龙”号第一次执行的极地考察任务是我国的第11次南极科考。

  “作为我国目前唯一的一艘可以执行冰上作业任务的科考船，从第11次南极科考后，每一次极地科考任务就都由‘雪龙’号担任。”雪龙船船长沈权如数家珍一般，“目前为止，雪龙船执行了共22次南极科考8次北极科考。”至于雪龙船主要担负的任务，沈权介绍称：“我们在南北极有很多科考站，那么雪龙船承担的任务主要就包括为科考站提供后勤补给、人员运输以及科考作业。也正是因为科考站多，因此雪龙船的后勤保障压力还是很大的。”

  需要说明的是，雪龙船核载船员为40名，科考队员80人，也就是说120人是标准载人数量。但是由于科考任务多且重，第九次北极科考上船的人员已超越了这个数字。

  值得提到的一个细节是，第九次北极科考过程中途不停靠任何国家、不进行补给。两个多月的时间里，雪龙船上130多人的吃喝全部依靠出发时携带的物资。船上的蔬菜补给有3种：绿叶菜、便于存放的蔬菜以及速冻蔬菜。水果类有哈密瓜、西瓜、香蕉、苹果、梨等，能够保证整个航次食用。水产品种类丰富，各种鱼类、贝类、虾类等，还有大量的肉类和家禽。船上有冷藏蔬菜库、冷冻鱼库、肉库、鸡蛋库、干货库、水果库等，食物都存放于专门的仓库中。

  饮食上，雪龙船上每日三餐最大限度地考虑南北差异。早餐有粥、鸡蛋、点心等，午餐和晚餐分别是四菜一汤，两荤两素，主食以米饭、面条为主。每餐均有一至两种水果和饮料供应。船上有500多种补给食品，其中9种水果、61种蔬菜、二三十种水产品、若干种海鲜、多种速冻蔬菜、若干肉类和家禽等，还有作为应急用的各种零食。

  船员张堪升此前是海军部队的炊事班长，转业成为船员后同样在雪龙船的后厨工作。他说，为了忙活一百多人的饭菜，一般要从上一餐吃完就要开始准备下一餐。“刚刚出发时蔬菜都比较新鲜，工作量还小，后面在大多数情况下要撕掉些烂叶子。”

  再来看看雪龙船的住宿条件如何，房间比大家想象的要宽敞不少，在上下铺和沙发之间还摆放了一张书桌。这个面积和大学宿舍差不多，但一般只住两个人。此外，房间内中央空调、洗手间、淋浴、储物柜应有尽有，不过为了防火，房间内是严禁吸烟和使用电磁炉的。前文提到由于超过了核定人员，有些考察队员只能睡在沙发上，好在沙发和配发的床具都很舒适。

  等船上的人都熟悉后就不会天天都待在自己的房间了，因为“雪龙”号船舱中配备了齐全的娱乐设施，篮球场、乒乓球台、健身房、游泳馆一应俱全。

  “近几年我们的极地科考实现了常态化，2018年9月下旬从北极回来后隔不了多久可能就要再次启程前往南极。因此，一到下半年‘雪龙’号就要忙碌起来了。”

  1967年出生的沈权表示，经过这么多年的极地科考，我国培养出了一批优秀的“雪龙”号船长和船员。“虽然‘雪龙’号是北极、南极‘连轴转’的，但是我们的船长、船员能轮着休息。

  从这个角度讲，‘雪龙’号比船员还要辛苦。”不过沈权也欣慰地说，我国自主建造的“雪龙2号”破冰船很快就要交付使用了，到那时“雪龙”船就不再孤单了。

  虽然雪龙船吨位大、船长经验比较丰富，但是谈及航行中的险情，沈权同样称“不是闹着玩的”。

  他说，航行中一个比较大的担心是众所周知的西风带（行星风带之一，又称暴风圈，位于南北半球的中纬度地区）。“通常来说我们在行船过程中遇到风浪，船体摇摆保持在20°以内的话，风险系数还是很低的，但我们以往在西风带中遇到过最大的摇摆在40°左右。另外一个比较危险的环节在于冰上活动。冰上作业也好，冰上运输物资也好，脚下的冰面是不平整的，谁也不了解这一个冰面有多厚，会不会掉到海水中。”

  沈权说，北极熊虽然看上去很可爱，但其实很可怕。科考的时间正是北极熊的捕猎时间，其冰上奔跑的速度极快，而且通体雪白，不容易被发现。冰上作业若遇到北极熊，要尽快撤离。

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